Второе имя — Вэнь-жу. Национальность — хуэй. Родился и умер в Пекине. В девятилетнем возрасте был зачислен в театральную студию Силяньчэн. Брал уроки мастерства у Е Чунь-шаня, Сяо Чан-хуа, Цай Жун-гуя и Жу Лай-циня. Сначала учился актерскому амплуа военных персонажей, затем – амплуа пожилых людей. В возрасте 23 лет при содействии Цянь Цзинь-фу и Ван Чан-линя организовал собственную студию. На это время приходится пик его популярности как актера, исполняющего роли стариков. Он подражал манере игры таких мастеров, как Тань Синь-пэй, Сунь Цзюй-сянь и Лю Цзин-жань. Кроме того, он многое перенял от Цзя Хун-линя и впитал сильные стороны актерской школы Сюя (Сюй Шу-янь). Объединив приобретенные навыки с личным опытом, он создал самобытный, свободный и возвышенный сценический стиль оперной «школы Ма», которая с 1920-х по 1960-е годы имела огромную популярность. В поздние годы он играл в новых версиях исторических пьес «Примирение военачальника и канцлера» («Цзян сян хэ»), «Разжалование Хай Жуя» («Хай Жуй багуань»), «Сирота из рода Чжао» («Чжао ши гуэр»), а также в современной драме «Гора Дуцзяшань» («Дуцзяшань») и др. Ма Лянь-лян основательно переработал традиционный оперный репертуар, в его произведениях, как и в пении, главный акцент ставился на удовлетворение эстетических требований публики. Он также не упускал возможности проявить креативность в создании костюмов и реквизита. Так, для роли императора Юн-лэ в опере «Получение титула после встречи с императором («Юй лун фэн гуань»)» он разработал новый оригинальный дизайн «платья лучника».
