Основатель Тибетской империи. Родился в Цюнвадацзэ (ныне — уезд Чонггьэ городского округа Лхокха Тибетского автономного района). Согласно летописи на тибетском языке, найденной в Дуньхуане (провинция Ганьсу), Сонгцэн Гампо умер в 649 году (согласно китайским источникам — в 650 году). Он занимал престол более двадцати лет. Свое правление Сонгцэн Гампо начал в 629 году. Он перенес столицу государства в Лхасу, подавил восстания и подчинил себе племена супи и янтун. Под его властью оказалось все Тибетское нагорье. При содействии Тонцэн Юлсун Гару, тибетского сановника, Сонгцэн Гампо официально основал Тибетскую рабовладельческую империю. Во времена его правления развивалось земледелие и скотоводство, увеличивалась площадь орошаемой земли; появилась тибетская письменность, а также свод законов Тибета, который регулировал отношения между царствующим домом, родовой аристократией, членами племен и другими слоями общества. Сонгцэн Гампо также создал административную систему власти и систему организации войск, установил бюрократическую иерархию. Он упорядочил систему мер и весов, а также налоговую систему. При нем Тибет перенимал культурные и технические достижения Китая, Непала и Индии, что способствовало быстрому развитию тибетского общества. Первой женой Сонгцэна Гампо стала непальская принцесса Бхрикути; в 641 г. он приехал к озеру Бохай (ныне — озеро Орин-Нур провинции Цинхай), где женился на принцессе Вэньчэн, дочери танского императора Тай-цзуна. Этот брак способствовал установлению близких отношений между Китаем и Тибетом. Правитель империи Тан пожаловал Сонгцэн Гампо титулы воеводы (фума дувэй) и князя (цзюньван) области Сихай. Сонгцэн Гампо отправлял потомков аристократии в столицу Китая Чанъань, где они получали классическое китайское образование, изучали китайскую поэзию и прозу. Докладными записками при дворе занимались ученые из Китая. Кроме того, Сонгцэн Гампо приглашал к себе из Китая специалистов по шелководству, строительству водяных мельниц и производству алкогольных напитков, бумаги и чернил.
