Четвертый сын Чжу Юань-чжана, третий император династии Мин, храмовое имя — Чэн-цзу. Правил с 1402 по 1424 год. В 3-й год правления Хун-у получил владение и титул Янь-вана («правителя области Янь»). По распоряжению императора неоднократно участвовал в военных кампаниях в Северном Китае. После смерти Чжу Юань-чжана в 1-й год своего правления император Цзянь-вэнь конфисковал уделы вассальных ванов, и Чжу Ди тотчас начал «войну за преодоление трудностей». В 4-й год правления Цзянь-вэня (1402) он вторгся в Нанкин и захватил престол. В следующем году Чжу-ди изменил девиз правления на Юн-лэ. Жестоко расправился со всеми оказавшими сопротивление сторонниками Цзянь-вэня и устроил массовые казни непричастных людей. После укрепления своей власти он продолжил конфискацию уделов. Стремясь усилить контроль над крупными землевладельцами, император возобновил политику Чжу Юань-чжана, направленную на переселение зажиточных людей. В 1-й год Юн-лэ учредил государственную канцелярию Нэйгэ. На должность министров назначал чиновников с низкой квалификацией, которые, однако, активно занимались конфиденциальными делами. Большое значение Чжу Ди придавал контролирующим органам. Была создана отдельная система ревизионных проверок, охватывающая всю страну, поощрялись доносы чиновников друг на друга. Для выполнения дипломатических миссий, организации военных походов и их инспекций использовались евнухи. Были организованы управления охраны и сыскная служба Дунчан. В результате этих мер развивался и укреплялся авторитарный режим.
