Пролетарский революционер, политик, военный деятель, дипломат, выдающийся руководитель Коммунистической партии Китая, Народно-освободительной армии и Китайской Народной Республики, главный идеолог социалистической политики реформ и открытости Китая внешнему миру, а также работы в области модернизации, создатель теории, названной в его честь. Родился в городе Гуанъань провинции Сычуань, умер в Пекине. Летом 1920 года был отправлен во Францию на учебу, на которую зарабатывал самостоятельно. В 1922 году вступил в китайский социалистический союз молодежи, в 1924 году был принят в Коммунистическую партию Китая. В начале 1926 года приехал на учебу в Советский Союз. Весной 1927 года сразу после возвращения из СССР был отправлен в Сиань в союзную Народную армию Фэн Юйсяна для ведения политической работы. В том же году 7 августа присутствовал на совещании ЦК КПК. В 1928–1929 годах выполнял обязанности начальника секретариата ЦК КПК. Летом 1929 года поднял восстания в Байсэ и в Лунчжоу, основал седьмой и восьмой корпуса китайской рабоче-крестьянской Красной армии, а также создал опорные революционные базы в Цзоцзяне и Юцзяне. Летом 1931 года прибыл на центральную опорную базу в провинции Цзянси, где занял должность начальника агитационного отдела. Был отстранен от должности партийными деятелями левого уклона за поддержку Мао Цзэдуна и сочувствие его идеям правильного курса. Позже станет начальником секретариата главного политического управления Красной армии и главным редактором его печатного органа — газеты «Красная звезда». В октябре 1934 года присоединится к Центральной Красной армии в Великом походе, в конце года назначен на должность начальника секретариата ЦК КПК. В январе 1935 года примет участие в совещании в Цзуньи.
После начала Антияпонской войны стал заместителем главы политотдела 8-й армии. В январе 1938 года назначен политическим комиссаром 129-й дивизии 8-й армии и вместе с командиром дивизии Лю Бочэном действует в тылу врага в Северном Китае, где создаются антияпонские опорные базы в горах Тайхан и Тайюэ. С сентября 1942 года по совместительству исполнял обязанности секретаря Тайханского отделения ЦК КПК, в октябре 1943 года был назначен секретарем северного отделения ЦК КПК и возглавлял работу генерального штаба 8-й армии. В 1945 году на Всекитайском собрании представителей в рамках VII съезда КПК избран в члены ЦК.
В период гражданской войны Дэн Сяопин — политический комиссар полевых войск провинций Шаньси, Шаньдун, Хэбэй и Хэнань, полевых войск центральной равнины и 2-й полевой армии Народно-освободительной армии Китая, секретарь Центрального бюро провинций Шаньси, Шаньдун, Хэбэй и Хэнань, первый секретарь Северо-Западного бюро и Бюро центральной равнины. С сентября по ноябрь 1945 года совместно с Лю Бочэном руководил военными операциями в Шандане и Ханьдане. Летом 1947 года войска под его командованием переправились на южный берег Хуанхэ и совершили стремительное наступление в районе гор Дабешань. Это стало предпосылкой к полномасштабному стратегическому наступлению Народно-освободительной армии на войска Гоминьдана. На решающем стратегическом этапе гражданской войны генеральный секретарь фронтового партийного комитета, в обязанности которого входило руководство полевой армией центральной равнины и Восточной полевой армией, провел Хуэйхайское сражение и операцию по форсированию реки Янцзы, коммунисты завладели резиденцией гоминьдановского правительства — городом Нанкином, а также Шанхаем и многочисленными территориями в провинциях Цзянсу, Чжэцзян, Аньхой и Цзянси. В сентябре 1949 года Дэн Сяопин был избран в члены Центрального народного правительства и принял участие в церемонии торжественного провозглашения Китайской Народной Республики. После этого вместе с Лю Бочэном он повел войска на юго-запад, им удалось занять провинции Юньнань, Гуйчжоу, Сычуань и Сикан. Затем он принял участие в военном походе в Тибет и возглавил работу по его мирному освобождению. Так была выполнена задача полного освобождения материкового Китая. В это время Дэн Сяопин исполнял обязанности первого секретаря Северо-Западного бюро ЦК, заместителя председателя Северо-Западного военно-политического комитета и политкомиссара Юго-Западного военного округа.
В июле 1952 года был направлен на работу в ЦК на должности вице-премьера Административного совета Центрального народного правительства (в 1954 году переименован в Государственный совет) и заместителя начальника финансово-экономического комитета. Позже добавились должности заведующего канцелярией транспорта и связи при Госсовете и министра финансов. В 1954 году был назначен начальником секретариата ЦК КПК, заведующим орготделом, зампремьером Госсовета, зампредседателя комитета национальной обороны. В апреле 1955 года на пятом пленуме ЦК КПК 7-го созыва дополнительно избран членом Центрального политбюро. На первом пленуме ЦК КПК 8-го созыва избран членом Постоянного комитета Политбюро ЦК КПК, генеральным секретарем ЦК КПК, стал важным членом руководящего состава первого поколения во главе с Мао Цзэдуном. В 1959 году — постоянным членом Военного совета ЦК КПК.
В 1966 году после начала «культурной революции» отстранен от всех руководящих должностей, затем направлен на юг, в провинцию Цзянси, где с 1969 по 1973 год занимался физическим трудом. В марте 1973 года был восстановлен в должности заместителя премьера Госсовета. С января 1975 года Дэн Сяопин — зампредседатель ЦК КПК, зампремьер Госсовета, зампредседатель Военного совета и глава Генштаба НОАК. Когда скончался после долгой болезни Чжоу Эньлай, Дэн Сяопин возглавил повседневную работу по делам партии, государства и армии, стремясь полностью упорядочить тот хаос, который внесла в жизнь страны «культурная революция». Его начинания нашли поддержку у народа и привели к очевидным результатам. Из-за клеветы со стороны «Банды четырех» в апреле 1976 года был лишен всех должностей.
В октябре 1976 года происходит разоблачение «Банды четырех». В июле 1977 года на третьем пленуме ЦК КПК 10-го созыва Дэн Сяопин был восстановлен во всех прежних руководящих должностях в партии, правительстве и армии. В августе 1977 года на XI всекитайском съезде КПК избран заместителем председателя ЦК КПК. В марте 1978 года назначается председателем Всекитайского комитета НПКСК 5-го созыва. Первым делом он предложил заняться выправлением ошибочного идеологического курса и восстановлением правильного курса, выступил против ошибочной политики «двух абсолютов», возглавил и поддержал обсуждение проблемы критерия истины. В декабре 1978 года на третьем пленуме ЦК КПК 11-го созыва был сформирован руководящий состав КПК второго поколения, в центре которого был Дэн Сяопин. После этого в своей политической деятельности он взял курс на раскрепощение сознания. Громче зазвучал призыв руководствоваться здравым смыслом и исходить из реальных фактов. Дэн Сяопин создал и развивал теорию социалистического строительства с китайской спецификой. В соответствии с его идеями на XIII съезде КПК был разработан базовый курс, в основу которого легли строительство экономики, соблюдение четырех основных принципов и проведение политики реформ и открытости. Он разработал цели стратегического развития, согласно которым полное осуществление трех этапов модернизаций запланировано на середину XXI в. Также высказал мнение о том, что социализм применим и при создании городской экономики. Дэн Сяопин заложил для КПК теоретическую базу реформ с целью построения системы социалистической рыночной экономики, а также с опорой на факты предложил новаторскую концепцию «Один Китай — две политические системы». Он выступал за ведение независимой и самостоятельной мирной внешней политики, а также предложил рассматривать пять принципов мирного сосуществования в качестве главного ориентира для построения нового политического и экономического порядка в мире.
В ноябре 1989 года на пятом пленуме ЦК КПК 13-го созыва Дэн Сяопин объявил об уходе с должности председателя Военного совета ЦК, которую на тот момент занимал. Сыграл ключевую роль в процессе замены руководящего состава правительства, в центре которого стоял он сам, на руководящий состав третьего поколения во главе с Цзян Цзэминем. В 1992 году по итогу инспекционной поездки в южные регионы страны он опубликовал беседы о Южном Китае. Эти беседы в совокупности с XIV съездом КПК ознаменовали начало нового этапа проведения политики реформ и открытости и работы в области модернизаций. В 1997 году на XV всекитайском съезде КПК была обобщена теория строительства социализма с китайской спецификой, которая получила название теории Дэн Сяопина. В уставе партии четко прописано, что в своей деятельности КПК руководствуется теорией марксизма-ленинизма, идеями Мао Цзэдуна и теорией Дэн Сяопина. Сборник «Избранные произведения Дэн Сяопина» состоит из трех томов.
