Крупнейшая река китайской провинции Чжэцзян. Из-за того, что в окрестностях Ханчжоу ее русло делает зигзагообразный изгиб, напоминающий очертаниями иероглиф чжи (之), ее также называют Чжицзян («река в виде иероглифа "чжи"»), Цюйцзян («извилистая река»), Чжэцзян («изломанная река»). Исток реки располагается на юго-западе уезда Сюнин в провинции Аньхой, устье — в городе Ханчжоу в провинции Чжэцзян, где она впадает в залив Ханчжоувань. Длина реки — 605 км, площадь водосборного бассейна 48,8 тыс. км2, среднегодовой объем стока 43,1 млрд м3. Содержание ила в воде крайне низкое. Русло извилистое, в верхнем течении проходит по ущелью, узкие и широкие участки русла чередуются. В среднем течении река проходит через холмистую местность, в нижнем течении устье образует эстуарий, постепенно расширяясь. 18 числа 8 месяца по лунному календарю — наилучшее время для любования знаменитой цяньтанцзянской приливной волной (бором). Высота приливной волны достигает приблизительно 8 м, скорость движения гребня волны доходит почти до 10 м/с. Она яростно вздымается во множестве брызг, грозная и величественная, подобная мчащемуся во весь опор могучему конному войску, и рокочет громовыми раскатами, представляя собой поистине уникальное зрелище. Такая особенность реки обусловлена не только влиянием лунных и солнечных приливных сил, но и множеством других факторов. Эстуарий реки, как следует из самого понятия, представляет собой воронкообразное русло; в заливе Ханчжоувань его ширина достигает 100 км и уменьшается вверх по течению. Приливная вода, попав в устье реки, может двигаться только в одном направлении. При этом на восточном участке устья реки русло неожиданно поднимается, река становится мелкой, с высокими отмелями. Когда большие массы приливной воды идут от устья реки, из-за резкого сокращения площади ее поверхности приливная вода не успевает распределиться равномерно, и волны идут одна за другой, догоняя друг друга. Под водой имеется множество отмелей, которые преграждают путь приливной волне и увеличивают трение, из-за чего фронтальный склон волны становится отвесным, а скорость ее движения снижается. Характерный для осеннего периода юго-восточный муссон также способствует образованию волн.
