Национальное меньшинство Китая, преимущественно проживающее в провинции Гуйчжоу и Гуанси-Чжуанском автономном районе. Численность населения составляет около 550 746 чел. (на 2010 год). Между гэлао, проживающих в разных местах, прослеживаются сильные языковые различия, основным языком общения является китайский. Своя письменность отсутствует, используют китайское письмо. Многие из представителей гэлао владеют языками мяо, ицзу и буи. Гэлао имеют тесную генетическую связь с проживавшими в древности в районе Гуйчжоу племенами пу и ляо. В эпоху Тан появились названия «гэляо» и «иляо». Использование этнонима «гэлао» впервые зафиксировано в источниках эпохи Сун. В устном фольклоре широко распространены стихи и песни, предания, пословицы. По своей одежде и украшениям, питанию, жилищам, нравам и обычаям мало отличаются от соседей ханьской и других национальностей. Национальные праздники гэлао: Праздник урожая (Чисиньцзе), Праздник жертвоприношения горам (Цзишаньцзе) и Новый год (Гоняньцзе). Распространены политеистические верования и культ предков. Имеют множество табу. В Гуйчжоу было создано 19 национальных волостей в районах компактного проживания гэлао и районах со смешанным населением.
