Танская поэзия характеризуется подъемом творчества, тематическим богатством, разнообразием стилей и поэтических форм, многообразием течений. «Полное собрание стихов эпохи Тан» насчитывает более 48900 произведений 2200 поэтов, имя и авторство которых удалось установить. Выдающиеся достижения танских поэтов продолжают традиции времен «Книги песен» и «Чуских строф». Новая поэзия развивалась на фоне феодальной политики, прогрессивных шагов в экономическом развитии и радикальных перемен, стимулируемых открытостью общественной мысли и повсеместным повышением уровня культуры и искусства. Танские поэты обобщили творческий опыт предшественников, при этом их творчество отличается богатством, разнообразием и новаторством. Это свидетельствует о том, что китайская классическая поэзия достигла зрелости.
В своем развитии танская поэзия прошла четыре этапа: раннетанский, период расцвета, среднетанский и позднетанский.
Раннетанская поэзия. Поэзия раннего периода все еще находилась под влиянием поэзии династии Суй. Произведения поэтов, окружавших танского Тай-цзуна Ли Шиминя, были бессодержательны и написаны изощренным слогом, их задачей было угодить вышестоящим. Лишь небольшое число поэтов, в числе которых были Ван Вэй и Ван Цзи, сумели избавить свои произведения от недостатков, присущих дворцовому стилю гунти ши. Только с приходом «Четырех великих поэтов» начала эпохи Тан содержание и форма поэтических произведений получили некоторое развитие. Однако и эти поэты еще не до конца избавились от вычурности слога, характерной для поэзии последних лет эпохи Шести династий. За дальнейший отход от дворцового стиля выступил Чэнь Цзыан, живший во времена У Цзэтянь. Он выступал за возвращение к стилю Цзяньань, за обновление путем обращения к древним стихам и был противником вычурного дворцового стиля. Его современниками, принадлежащими к другим поэтическим школам, были Шэнь Цюаньци, Сун Чживэнь и «четыре друга-мастера словесности» (Ли Цзяо, Цуй Жун, Су Вэйдао и Ду Шэньянь). Их стихи не отличались оригинальностью и часто писались на заказ, в украшенном стиле; тем не менее и среди них были выдающиеся произведения, в особенности в поэзии Ду Шэньяня. Основной вклад в поэзию вышеперечисленных авторов — окончательное формирование жанра уставных стихов люйши. Шэнь Цюаньци, Сун Чживэнь и Ду Шэньянь считаются основоположниками пятисловных и семисловных уставных стихов.
Поэзия периода расцвета династии Тан. Поэты этого периода, основываясь на наследии Чэнь Цзыана, Шэнь Цюаньци и Сун Чживэня, совершенствовали поэтическую форму. Во времена правления Сюань-цзуна под девизами Кайюань (713–741 гг.) и Тяньбао (742–755 гг.) танская поэзия достигла расцвета, на литературной арене появилось множество талантливых поэтов. Их произведения отличаются красотой и изяществом, экспрессией и свежестью, гармоничным ритмом, в них высказываются интересные мысли — все это выражает особенности поэтического искусства эпохи. В данный период преобладают такие жанры, как пограничная поэзия и пейзажная лирика. Представители пограничной поэзии — Гао Ши, Цэнь Шэнь, Ли Ци, Ван Чанлин. Для их произведений характерны воинственный настрой и глубокое погружение в атмосферу пограничных районов; основная поэтическая форма — семисловные песни гэсин и семисловные четверостишия цзюэцзюй. Наиболее известные представители пейзажной лирики — Ван Вэй, Мэн Хаожань, Чу Гуанси, Чан Цзянь. В их произведениях запечатлены идеи отшельничества и состояние безмятежности, они отличаются простотой стиля и глубоким идейным содержанием. Основная поэтическая форма — пятисловные уставные четверостишия и пятисловные ши древнего стиля. Поэты данного направления сосредоточились на описании и раскрытии красоты природы и значительно превзошли поэтов эпохи Шести династий; наиболее выдающиеся произведения создал поэт Ван Вэй.
Ли Бо и Ду Фу знаменуют собой наивысшие достижения танской поэзии периода расцвета. Самые известные произведения Ли Бо написаны до восстания Ань Лушаня и Ши Сымина. Эти стихотворения богаты содержательно и тематически, обладают мощной экспрессией, написаны с большой фантазией и в одухотворенной манере, при этом всесторонне, на разных уровнях отражают психологию той эпохи и общественную жизнь танского Китая. Поэзия Ду Фу — это настоящая стихотворная летопись эпохи смут, в которой нашли отражение хаос в стране и беды народа. Его стихи сильны, глубоки и многогранны; он положил начало движению за новые юэфу. Он брал пример с великих предшественников и современников и, широко используя их опыт, выработал собственный уникальный стиль, открывший много новых путей для развития поэзии последующих веков. Другие выдающиеся поэты периода расцвета династии Тан: Юань Цзе, Шэнь Цяньюнь, Мэн Юньцин.
Поэзия среднего периода Тан. Упадок, который переживала страна в начале данного периода, сказался и на поэзии. Лю Чанцин и «десять поэтов периода Дали» вдохновлялись творчеством Ван Вэя — они создавали произведения с изящным и гладким слогом, но неглубокие по содержанию. Впрочем, среди произведений Лу Луня и Ли И есть четверостишия в жанре пограничной поэзии, печальные и меланхоличные, несущие глубокие мысли. Выдающийся поэт данного периода — Вэй Инъу с его изысканной и беззаботной пейзажной лирикой. В своих легких и изящных песнях в стиле юэфу он часто обращается к приему аллегории. В поэзии Жун Юя, Гу Куана и Дай Шулуня отражены беды и страдания народа. Реформы периода Юнчжэнь и возрождение периода Юнхэ пробудили и активизировали поэтическое творчество. Сторонники движения за новые юэфу Бо Цзюйи, Юань Чжэнь, Ли Шэнь, Чжан Цзи и Ван Цзянь создали много произведений в спокойной и непринужденной манере, отражающие реальность и в аллегорической форме критикующие современное поэтам правительство. Стиль произведений Хань Юя, Мэн Цзяо, Ли Хэ и Цзя Дао, напротив, отличался суровостью и неординарной образностью. Стихам Хань Юя свойственна дерзость, Мэн Цзяо — глубина мыслей, Ли Хэ — спокойствие и красота, Цзя Дао — настроение благородной печали. В данный период также были созданы оригинальные стихи Яо Хэ, мрачные и странные стихи Лу Туна. Особняком стоит творчество Лю Цзунъюаня, у которого одни стихи утончены и безмятежны, другие — звучны и наполнены горестными чувствами. Произведения Лю Юйси отличаются отточенным слогом, утонченностью мыслей и гармоничным ритмом. В данный период особенно ярко проявились творческий дух поэтов и индивидуальность стиля.
Поэзия периода заката династии Тан. Поэтический стиль на закате династии Тан и в эпоху Пяти династий становился все более замысловатым. В данный период рождались поэты и произведения, оказавшие значительное влияние на историю литературы, однако в целом поэзии данного периода недоставало напористости и гармоничности, присущих поэзии двух предыдущих периодов. Выдающиеся поэты Ли Шанъинь и Ду Му сделали уникальный вклад в поэтическое искусство. Их слог гладок и изящен, произведения насыщены образными средствами; они полны печали и беспокойства за судьбу страны в годы бедствий, ощущением безысходности. Чистая и прекрасная поэзия талантливого Вэнь Тинъюня обладает красочным слогом; у него есть настоящие шедевры, но в целом его стихи страдают избыточностью деталей и поверхностностью. Последующие поэты подражали своим выдающимся предшественникам и не совершили никакого значимого для поэзии прорыва. Наиболее известны Пи Жисю, Лу Гуймэн, Не Ичжун, Ду Сюньхэ, Ло Инь, Хань Во.
Достижения. Для танской поэзии характерно многообразие форм, за пределы которых классическая поэзия последующих эпох уже не выходила. Форма танских архаических ши подходила для лирических произведений, повествований и рассуждений. Под влиянием новых ши архаические ши либо слились с формой семисловных уставных стихов, либо нарочно нарушали правила стихосложения, но так или иначе отличались от классических незамысловатых древних стихов.
Пятисложные стихи начала династии Тан унаследовали черты поэзии царств Ци и Лян эпохи Южных и Северных династий; затем они были преобразованы Чэнь Цзыаном, развиты Чжан Цзюлином и Ли Бо, а Ду Фу наиболее полно раскрыл возможности этой формы.
Семисловная строка использовалась как в песнях гэсин и древних ши, не подчинявшихся определенным нормам стихосложения, так и в более поздних стилизациях под традиционные гэсин, тяготеющих к наличию определенных правил и прошедших литературную обработку.
Среди стихотворений архаической формы гутиши особое место занимают юэфу. Танские юэфу как правило не исполняются под музыку; они раскрывают через старые темы новое содержание, либо делают это, вводя новую тематику. Наибольших успехов в данной области поэзии достигли Ли Бо, Ду Фу, Юань Чжэнь и Бо Цзюйи.
Пятисложные и семисложные уставные стихи люйши — «изобретение» эпохи Тан. Форму пятисложных уставных стихов начали использовать Ван Цзи и «четыре корифея начала танской эпохи», а в творчестве Шэнь Цюаньци и Сун Чживэня она уже обрела некую стандартизацию. Подъем семисловных уставных ши произошел довольно поздно, они появились только в творчестве Шэнь Цюаньци, Сун Чживэня и Ду Шэньяня. Эту форму развивали в своих произведениях Ван Вэй, Ли Ци, Гао Ши и Цэнь Шэнь, но лишь Ду Фу полностью раскрыл ее возможности. После этого пятисловные и семисловные уставные стихи развивались параллельно. Выдающимися мастерами уставных стихов были «Десять выдающихся поэтов периода Дали», а также Цзя Дао, Яо Хэ, Сюй Хунь и Чжао Цзя. У Ли Шанъиня, семисловные уставные стихи которого отличались мелодической красотой и умелым слогом, эта форма достигла пика своей зрелости. Среди уставных ши выделяют пайлюй — в этих стихах авторы часто чересчур стараются показать свою эрудицию, доходя порой до бахвальства. Вместе с этим Ду Фу в своих весьма удачных пайлюй затрагивает серьезные темы, использует гладкий и выверенный слог.
Четверостишия цзюэцзюй («оборванные строки») предназначены для исполнения под музыку. Эта форма переживала бурный расцвет даже во времена упадка династии Тан. Еще до периода расцвета Тан цзюэцзюй содержали в себе тонкие идеи, обладали цельностью, простотой сюжета и надолго оставляли послевкусие. Наиболее выдающимися мастерами цзюэцзюй были Ли Бо, Ван Вэй и Ван Чанлин. Ближе к закату династии Тан основная тема в цзюэцзюй стала подаваться в завуалированной, замысловатой форме. Главными мастерами цзюэцзюй в период заката династии Тан были Ду Му и Ли Шанъинь. Кроме того, Ду Фу был одним из первых, кто начал писать критические цзюэцзюй. Созданным Лю Юйси и Бо Цзюйи произведениям в подражание народным песням — «Слово о бамбуковой ветви» («Чжучжи цы»), «Ветви ивы» («Янлючжи цы»), «Вынесенный волнами песок» («Лан тао ша») — присущ живой слог с резкой сменой мелодики в середине строки, что стало для данной формы новаторством.
