Посредством ритмичного и мелодичного языка в рамках поэзии создается эстетическое настроение и эстетическая форма, суть которых можно описать следующими словами: «язык имеет ограничения, а порождаемые им смыслы безграничны». Благодаря этому стихотворцы имеют возможность отразить в своих произведениях жизнь и вместе с тем выразить всю глубину своих чувств. Основными особенностями поэзии являются лиризм, музыкальность, а также лаконичность и образность языка. В китайском языке поэзия обозначается словом «шигэ», в котором под «ши» подразумеваются стихотворения, исполняемые без музыкального сопровождения, а под «гэ»— песни, исполняемые под музыкальный аккомпанемент. Ритм китайского стихотворного языка поэзии архаического стиля складывается благодаря цезурам внутри строф произведения. В каждом произведении цезура ставится после двух, трех или одного иероглифа — это позволяет сделать текст стихотворения гладким и стройным. Помимо пауз основу уставных стихотворений (гэлюй ши) составляют закономерности чередования ровных и ломаных тонов. Такое чередование усиливает мелодичность поэтического произведения. В процессе длительного развития возникло множество разновидностей стихотворных произведений. По своей форме китайские стихотворения делятся на уставные, свободные, белые стихи и народные песни; по звучанию — на рифмованные и белые; по содержанию — на эпосы и лирическую поэзию.
