Культура, сформировавшаяся в отношении алкогольных напитков и их употребления и являющаяся важной частью китайской национальной традиционной культуры. Древнекитайский знак 酉 имел форму емкости, что говорило о том, что вино (酒) — это некая жидкость (氵), помещаемая в емкость. Вино является напитком, который, помимо ароматного запаха и вкуса, обладает также свойством вызывать после употребления легкое раздражение центральной нервной системы; и древние люди полагали, что это легкое стимулирование не просто способно воздействовать на эмоции человека и проявлять его темперамент, но и является благоприятным предзнаменованием. В хронике «Хань шу» (История Хань) говорится: «Вино — прекрасный дар неба, которым правители питают Поднебесную. Оно используется в жертвоприношениях и молениях, для поддержания слабых и лечения больных, для всевозможных церемоний». Видно, насколько разнообразны его функции.
Археологические находки свидетельствуют о том, что среди обнаруженных в Китае культурных артефактов, датируемых 7000 — 5000 до н.э., уже имелись керамические сосуды для вина, что говорит о его древней истории. Согласно письменным источникам эпохи Хань, считалось, что первыми людьми в Китае, овладевшими технологией изготовления вина и распространившими ее, были И Ди и Ду Кан. В книге «Ши бэнь» (Происхождение поколений) говорится: «И Ди начал делать рисовое вино (цзюлао), имевшее пять вкусов. Шао Кан (Ду Кан) делал вино из гаоляна (шуцзю)».
В эпоху Чжоу, из-за того, что гибелью государства Инь-Шан была невоздержанность в вине, был издан «Указ о вине» (Цзю гао), регулировавший производство и употребление алкоголя. В разделе «Тянь гуань» (Небесный чиновник) книги «Чжоу ли» (Чжоуская книга ритуалов) говорится: «Главный виночерпий (цзю чжэн) обладает властью над вином, сообразно установлениям, выдает материалы для производства вина… Пять «ци» (неочищенных вин) называются следующим образом: первое называется «фань ци», второе называется «ли ци», третье называется «ан ци», четвертое называется «ти ци», пятое называется «шэнь ци»». Иероглиф ци (齐) означал «доза», «пропорция». Там же говорилось: «винодел (цзю жэнь) ведает производством пяти «ци» и трех цзю (вин), поставляет их, когда происходят жертвоприношения», «для гостей поставляет вино для церемоний и вино для питья». В это время уже существует специальное ведомство по производству вина, вино тесно связывается с судьбой страны и с важными церемониальными действами.
Благодаря своим специфическим свойствам, вино могло придать необычайное оживление атмосфере торжественного собрания, могло также сделать необычайно торжественным ритуальное мероприятие. Вино широко распространилось, став частью религиозных, политических, различных культурных мероприятий. Необычайно специфическую роль играет вино в литературном и художественном творчестве, множестве видов художественной деятельности. Литературная и художественная деятельность в первую очередь представляют собой сконцентрированное чувство, а вино помогает поэту или художнику разжечь свои чувства. Предаваться творчеству в состоянии возбуждения, пребывая словно бы во сне, постепенно превратилось в особую культуру.
Культура вина включает два аспекта: с одной стороны, это культурные характеристики, свойственные самому вину; с другой стороны, это то культурное значение, которое окружает процесс употребления вина (в том числе, его использования). Она касается вина как такового и включает в себя исследования истории вина, технику изготовления вина, а также те аспекты культуры, которые возникли по мере распространения вина, такие как утварь для вина, винные каноны, винные вывески трактиров, трактиры (включая рестораны), застольные игры с выпиванием штрафных чарок (цзюлин), счетные бирки для подсчета выпитых чарок (цзючоу) и др. Утварь для вина является частью исторического культурного наследия Китая; необычайно прекрасные предметы винной утвари создавались из разных материалов, от керамики до бронзы.
Китайская водка (байцзю) производится повсеместно во всех регионах; самой знаменитой считается продукция, производимая в Шаньси, Сычуани, Гуйчжоу. Самыми известными сортами являются «маотай», «фэньцзю», «улянъе», «янхэ дацюй», «цзяньнаньчунь», «гуцзингун», «дунцзю», «сифэн», «лучжоу лаоцзяо тэцюй», «цюаньсин дацюй», «шуангоу дацюй», «тэчжи хуанхэлоу» (хуанхэлоу «особая»), «ланцзю» и др.
