Искусство написания иероглифов при помощи конусообразной писчей кисти по установленным художественным правилам. До изобретения перьевых ручек все китайцы на письме пользовались кисточками. Иероглифические надписи, которые делали образованные люди строгим, легким или небрежно скорописным почерком, порой становились произведениями искусства, имеющими эстетическую ценность. По этой причине каллиграфия стала уникальным традиционным искусством Китая. Каллиграфия является изобразительным искусством, обладающим специфической эстетической ценностью. В каллиграфии считается важным индивидуальность произведения, его внешний вид и настроение. Одной из основ искусства каллиграфии является такая отличительная особенность некоторых видов китайских иероглифов, как возможность выражения идей через их внешний облик. Гадательные надписи на панцирях черепах и костях зверей эпохи Шан стали фундаментом для возникновения каллиграфии. Иероглифы, найденные на костях и панцирях, были написаны твердым и сильным почерком в живом и динамичном стиле. Распространенные в эпоху Чжоу надписи на бронзе цзиньвэнь отличаются стремлением к симметричности. Уже тогда существовало множество различных каллиграфических техник. Кроме того, различаются и стили — встречаются надписи, выполненные в солидной и лаконичной манере, простой и строгой или даже энергичной и изящной. После того как Цинь Шихуанди объединил Китай в единую империю, был создан округлый и ровный каллиграфический стиль сяочжуань. С того времени каллиграфия начала становиться все более эстетически обособленным видом искусства. В эпоху Хань популярность обрел еще более простой стиль лишу. В нем проявилось множество изменений в композиции и стиле написания иероглифов. В период Вэй и Цзинь бережно хранились ханьские традиции каллиграфии, быстро развивались каллиграфические стили кайшу, синшу и цаошу. Уже тогда каллиграфия, обладая своими уникальными стилистическими особенностями, стала самостоятельным видом искусства наравне с литературой. Каллиграфия включает множество техник: юнби (использование кисти), построение иероглифа, композиция произведения и мофа (методы применения туши). Техники юнби включают способы держать кисть и двигать ею. Построение иероглифа относится к его структуре, композиция — к расположению строк относительно друг друга. С помощью техник мофа каллиграф выражает свои чувства, характер и художественное мастерство. Каллиграфические шедевры разных эпох выделяются единством формы и содержания и присутствием в них некой жизненной силы. Их сравнивают с музыкой, застывшей на бумаге. Лучшие образцы каллиграфии обладают ритмом, энергией и силой, они способны воспитывать ум и возвышать душу.
