Лозунг, использовавшийся правителями древности для ведения летосчисления. Девизы правления начали использовать при ханьском императоре У-ди. Новый монарх, взойдя на трон, должен был изменить девиз правления; это называлось «изменить основу» (гай юань). Однако до эпохи Юань императоры, уже находясь на троне, также нередко меняли свои девизы правления. Так, У Цзэтянь, царствовавшая 14 лет, 12 раз изменяла девизы правления. Минские и цинские императоры обычно не изменяли их, и поэтому этих императоров часто называют по девизу правления. Так, девиз правления Айсиньгёро Хунли, цинского императора Гао-цзуна, — «Цяньлун»; поэтому его также называют «император Цяньлун».
