Период в правлении танского императора Сюань-цзуна (712–756). В это время, в эпоху расцвета империи Тан, страна достигла политической стабильности, экономического и культурного процветания, могущества и богатства. После конца правления У Цзэтянь и до начала правления Сюань-цзуна, то есть при императорах Чжун-цзуне и Жуй-цзуне, политическая ситуация в стране была нестабильна. Во власть вмешивались князья из рода У, жена Чжун-цзуна императрица Вэй, его дочь принцесса Аньлэ, дочь У Цзэтянь принцесса Тайпин, чиновники императорского двора разбились на несколько группировок, враждовавших друг с другом, в результате чего многократно совершались попытки государственного переворота. В первый год правления под девизом Кайюань (713) Сюань-цзун первым делом устранил группировку принцессы Тайпин, покончив со смутой. Он принял комплекс мер для того, чтобы исправить политические ошибки со времен У Цзэтянь и повысить эффективность управления. Он благосклонно относился к своим родным братьям, однако не давал им реальной власти, чтобы не создавать политических оснований для государственного переворота внутри правящего двора. На должность канцлеров (цзайсян) Сюань-цзун назначал только талантливых чиновников. В начале правления под девизом Кайюань канцлером был Яо Чун. Он помог Сюань-цзуну провести три вышеуказанные меры, а также сократить количество монахов и навести порядок в чиновничьем аппарате, что сыграло важную роль в нормализации политической ситуации в стране. После Яо Чуна известными канцлерами были Сун Цзин, Чжан Юэ, Хань Сю и Чжан Цзюлин, все они добились успехов на политическом поприще.
Политическая стабильность создала условия для социально-экономического развития, поэтому за ней последовали рост производства и экономическое процветание. Во время правления под девизом Кайюань вслед за освоением новых земель, когда «и в высоких горах, и в глубоких ущельях было множество хлеборобов с сохами», товары становились дешевле, торговля процветала, дороги были свободны, а путники могли безопасно путешествовать. Социально-экономическое процветание способствовало подъему в сфере культуры. Танская поэзия высоко ценилась потомками. В этот период жили такие известные поэты, как Гао Ши, Цэнь Шэнь, Ван Вэй, особенно прославились Ли Бо и Ду Фу. Знаменитая плеяда поэтов среднего периода правления династии Тан (так называемые «Десять талантов годов Дали» («Дали ши цай цзы»)) также сформировалась в этот период. Не менее значительны были достижения и в других областях искусства: музыке, живописи, резьбе, скульптуре и т.д.
Правление под девизом Кайюань также ознаменовало наращивание военной мощи страны. Сюань-цзун усилил пограничные войска и поощрял солдат, осваивающих пустующие окраинные земли, что повысило обороноспособность страны. Для того чтобы централизованно управлять обороной государства, на границах с северо-востока до северо-запада, а также на юге, были назначены девять генерал-губернаторов (цзедуши): в наместничествах Пинлу, Фаньян, Хэдун, Шофан, Лунъю, Хэси, Аньси, Бэйтин и Цзяньнань, а также уполномоченный по военному управлению территорией Линнаня (Линнань уфу цзинлюэши). Династии Тан удалось вернуть утраченные территории, племена малых народов с севера пустыни Гоби покорились империи. Все реже вспыхивали войны между тюрками и китайцами, и народы наладили дружественные связи. Чтобы ограничить влияние Тибета на севере, империя Тан назначила в Западном крае уполномоченного по военному управлению четырех гарнизонов наместничества Аньси (Аньси сычжэнь цзеду цзинлюэши). На западе Лунъю и Хэси было учреждено военное поселение, чтобы обезопасить коридор Хэси, благодаря этому сообщение между Китаем и Средней и Западной Азией было беспрепятственным. В то время влияние империи Тан распространялось вплоть до Западной Азии, разные страны постоянно посылали в империю послов и торговцев.
Но за процветанием и подъемом назревал глубокий социальный и политический кризис. Проблема укрупнения земельных участков обострялась, многие крестьяне бежали. Система равных полей (цзюньтянь чжи), система военных формирований (фубин чжи) и система зернового налога, отработка и налоги тканями (цзу юн дяо чжи) оказались на грани краха. Важную роль сыграло усиление военной мощи в руках генерал-губернаторов и недостаточное военное оснащение внутренних территорий. Ситуация, когда основные силы сосредоточены на пограничье, а не внутри страны, стала одной из причин мятежа Ань Лушаня.
